A man who lost 80 pounds on a 'game changer' weight-loss drug also lost his desire to drink alcohol. Experts say the drug could be a treatment for addiction (Người Đàn Ông Đã Giảm 80 Pound Khi Uống Thuốc Giảm Cân “Thay Đổi Cục Diện” Cũng Mất Luôn Ham Mê Uống Rượu. Các Chuyên Gia Cho Rằng Thuốc Có Thể Giúp Cai Nghiện)

https://syntheticbilingual.blogspot.com/2022/10/a-man-who-lost-80-pounds-on-game.html

By Anna Medaris Oct 13, 2022, 6:00 PM

Source: https://www.insider.com/semaglutide-alcohol-addiction-alcoholism-treatment-weight-loss-drug-2022-10?fbclid=IwAR3p9iKckev8MTSWezRomfiH_RAQ7e_D8GMifv6n6I8U5RSlAF4S2xJxO74

(Vui lòng xem bản dịch tiếng Việt bên dưới)

When Erin Bradley McAleer used to attend work-related sporting events and mixers, he'd throw back eight to 10 beers "almost religiously."

"If I had one, I had eight," McAleer, a 43-year-old criminal-defense attorney in Washington state, told Insider. At 6 feet tall and 320 pounds, he could hold his liquor.

But for roughly the past year, McAleer has stopped at two or three drinks — if he attends the gatherings at all. These days, going to the gym or spending time with his family is often more appealing.

McAleer didn't outgrow the habit, or commit to reducing his intake, or suffer an embarrassing drinking-related incident. So what changed?

McAleer said he now lacks a physical desire for alcohol — which he believes is an unintentional, though not unwelcome, side effect of the weight-loss drug semaglutide and other, similar drugs.

Since he started taking the drugs in the fall of 2021, "I'm just not interested anymore after a couple of beers," McAleer said. "I've never had that before."

McAleer is not the only patient reporting a significant reduction in alcohol consumption after starting semaglutide. One Reddit user wrote that they used to drink two to three drinks a night, but taking semaglutide was "like a light switch." They've had three drinks in three months. "No buzz, no enjoyment," they wrote. "So I'm a non-drinker now, I guess."

"I was always confused when I would see people taking all night to finish one drink," another poster added. "Now I can totally relate."

While more research is needed on the drug's potential use as a treatment for alcohol-use disorder, it "could be the next big thing in addiction management, certainly related to alcohol," Dr. Paul Kolodzik, a metabolic specialist in Ohio who's also board-certified in addiction medicine, told Insider.

McAleer sought to lose weight after an "eye stroke" threatened to leave him fully or partially blind

Semaglutide, sold under the brand names Wegovy and Ozempic, is an injectable drug that boosts the production of insulin, a hormone that helps regulate blood sugar. While both drugs were originally intended to help manage diabetes, Wegovy was also approved as a weight-loss drug in June 2021.

Some obesity-medicine experts have called the drug a "game changer." Research has found it can lead to a 15% to 20% reduction in body weight over 68 weeks.

McAleer discovered the drug after a health scare in late summer 2021. After waking up one morning with partial vision in one eye, he was diagnosed with an "eye stroke." The condition occurs when there's not enough blood flow to the tissues around the optic nerve and is often a sign of poor vascular health.

If McAleer didn't lose weight, his doctor told him, he risked going blind. That was "a wake-up call," said McAleer, who had yo-yo dieted for a few years but always gained the weight back.

So McAleer talked to a doctor friend who recommended he try Saxenda, a brand of liraglutide, which is the same class of drug as semaglutide but not yet approved for weight loss. McAleer bought the drug directly from his friend, and soon after switched to Ozempic, since he could buy it on his frequent visits to Mexico, where it's cheaper. Since he began taking the drugs, he's lost over 80 pounds.

While McAleer was pleased to see his weight going down and blood work improving, he was "a bit irritated" at first to discover his interest in alcohol wane. Basketball games with chatty associates required a low-level buzz, he thought. But he's has come to appreciate his alcohol-reduced life.

"It allowed me to recognize that a lot of these events are fun without a buzz, it just depended who I was with," he said.

The drug affects the reward center in the brain

Kolodzik told Insider that some of his weight-loss patients say they no longer experience alcohol cravings while on semaglutide. A similar phenomenon has been demonstrated in rat studies, too.

There are a few possible reasons why. Drugs like semaglutide, called GLP-1 receptor agonists, "increase satiety, both in your stomach and in your head," Kolodzik said. That can suppress alcohol cravings as well as food cravings.

The drugs also affect the brain's reward circuit, dulling the dopamine hit someone might otherwise get from a greasy french fry, hot fudge sundae, or dirty martini, Dr. Joseph Volpicelli, a psychiatrist and addiction-medication researcher in Plymouth Meeting, Pennsylvania, told Insider.

"Things that are pleasurable are no longer so pleasurable," he said.

There's not enough research yet in humans for the FDA to approve semaglutide as a treatment for alcohol-use disorder. The only double-blind, placebo-controlled trial — the most rigorous research design — didn't find a significant reduction in the number of heavy drinking days in addiction patients on an GLP-1 receptor agonist versus those on a placebo.

But it did show the drug stifled the brain's response to alcohol cues, which can translate to fewer cravings. It also found the GLP-1 agonists worked best to reduce alcohol intake in overweight patients, "so there may be certain subgroups that it's helpful for," Volpicelli, who wasn't involved in the study, said.

Another subgroup that might benefit most, Volpicelli suspects, could be those with moderate forms of alcohol-use disorder. They tend to drink more for the buzz and less for the relief from withdrawal, as longer-term heavy drinkers do. The study didn't differentiate between the two groups, which could have made the results less pronounced.

"I suspect there were some people who, even if they weren't getting the high from alcohol drinking, the alcohol was still effective in taking away some of those withdrawal symptoms," he said. "So that's why they continued to drink."

Volpicelli says the potential of semaglutide in addiction medicine is "really exciting," but "we have to do more research, and we have to design the study right."

Meanwhile, he says naltrexone, a drug that similarly blunts alcohol's feel-good effects, is FDA-approved and effective. "We already have something out there," Volpicelli said, "so I would try that first."

Some doctors don't want to wait for the research

Kolodzik said he has the evidence he needs to feel comfortable prescribing semaglutide to some patients in his addiction-medicine practice.

He said that one patient, who was originally drinking about 45 drinks a week, had cut her consumption in half by taking naltrexone on the days she drank. When Kolodzik introduced semaglutide, he said her weekly drinks plunged to three to five.

"The way that patients describe this is, 'Alcohol used to be the focus of my day, and now I'm just kind of disinterested,'" Kolodzik said.

Still, the drug is not a magic bullet. It's expensive and not covered by insurance if you don't fit certain criteria, like having diabetes in the case of Ozempic. It also can have side effects like nausea and diarrhea.

And you can't just inject it and forget it, Kolodzik said. Just like weight-loss patients need to follow a diet and exercise plan for semaglutide to be most effective, alcohol patients should take the drug as a part of a comprehensive treatment plan that could also include therapy and apps that help track their intake.

But in Kolodzik's view, the harms of alcohol abuse outweigh the potential harms of off-label semaglutide use.

"Medicine changes very slowly," Kolodzik said, "but there are people out there like me who think that if you're doing no harm, there's no reason not to try this."

Related to: Many Patients Stop Taking Statins Because of Muscle Pain, But Statins Aren't Causing It, New Study Says (Nhiều Bệnh Nhân Ngưng Sử Dụng Statin Vì Đau Cơ Nhưng Nghiên Cứu Mới Cho Thấy Statin Không Là Tác Nhân)

(Synthetic Bilingual Blog's comment below, please)

Dịch bởi Synthetic Bilingual Blog

Erin Bradley McAleer thường nốc tám đến mười ly bia khi tham gia sự kiện/giao thiệp về thể thao liên quan đến công việc. Anh ấy là luật sư bào chữa tội phạm hình sự, 43 tuổi, tại bang Washington cho biết: “Khi tôi uống được một ly là tôi uống đến tám ly.” Đây là tửu lượng của người có chiều cao 06 feet và cân nặng 320 pound.

Khoảng một năm trở lại đây, McAleer đã dừng ở mức hai hay ba lần uống rượu bia cho tất cả các cuộc hội họp. Anh ấy không từ bỏ thói quen hay cam kết giảm tửu lượng hay gặp sự cố đáng ngại nào liên quan đến bia rượu. Vậy thì chuyện gì đã xảy ra?

McAleer tìm cách giảm cân sau khi có nguy cơ bị mù hoàn toàn hay một phần do “Đột quỵ mắt”. Hiện anh ấy không còn thèm rượu nữa, điều anh ấy không chủ ý và tin chắc rằng do tác dụng phụ của thuốc giảm cân semaglutide và những loại thuốc tương tự. Kể từ khi dùng thuốc vào mùa Thu năm 2021, anh ấy không còn hứng thú uống thêm sau vài ly bia, điều chưa từng xảy ra trước đây.

McAleer không là bệnh nhân duy nhất ghi nhận tửu lượng giảm đáng kể sau khi sử dụng semaglutide. Một người dùng mạng xã hội Reddit cho biết họ từng uống hai hay ba ly mỗi đêm nhưng khi sử dụng semaglutide thì cơ thể như “Công tắc đèn”, chỉ uống ba ly trong ba tháng. Họ viết: “Không hứng thú, không tận hưởng. Vì thế tôi cho rằng hiện nay tôi không là người nghiện rượu.”

Người khác đăng post: “Tôi thấy lúng túng khi nhiều người mất cả đêm để uống hết ly bia và giờ thì tôi có thể hiểu.”

Dr. Paul Kolodzik - Chuyên gia Chuyển hóa tại Ohio, kiêm chuyên thuốc cai nghiện có chứng nhận - cho biết, dù cần nhiều nghiên cứu về sử dụng tiềm năng của thuốc như một phương pháp điều trị chứng rối loạn sử dụng rượu, có thể là chủ đề lớn tiếp theo trong việc kiểm soát nghiện rượu.

Semaglutide - Thuốc tiêm được bán dưới tên Wegovy và Ozempic - giúp tăng cường sản sinh insulin, loại hormone điều tiết lượng đường trong máu. Dù ban đầu cả hai loại thuốc được dự tính giúp kiểm soát bệnh tiểu đường nhưng Wegovy cũng được chấp thuận bán dưới dạng thuốc giảm cân vào tháng Sáu năm 2021.

Một số chuyên gia y học trị béo phì gọi thuốc này là “Thay đổi cục diện”. Nghiên cứu cho thấy nó có thể giảm từ 15% đến 20% trọng lượng cơ thể trong 68 tuần.

McAleer tìm thấy thuốc này sau khi tình trạng sức khỏe báo động vào cuối Hè năm 2021; một buổi sáng thức dậy với thị lực một phần ở một mắt, anh ấy được chẩn đoán mắc chứng “Đột quỵ mắt”. Tình trạng này xảy ra khi không đủ lưu lượng máu đến các mô quanh thần kinh thị giác và thường là dấu hiệu mạch máu kém.

Bác sỹ cho McAleer biết, nếu anh ấy không giảm cân thì có nguy cơ bị mù. Đó là “Hồi chuông cảnh tỉnh”, McAleer (Người gặp hiệu ứng yo-yo trong vài năm và bị tăng cân trở lại) cho biết như thế.

Do đó, người bạn bác sỹ đã khuyên McAleer thử Saxenda - Tên của thuốc liraglutide - cùng loại với semaglutide nhưng chưa được chấp thuận là thuốc giảm cân. McAleer đã mua thuốc trực tiếp từ người bạn này và nhanh chóng chuyển sang dùng Ozempic vì anh ấy có thể thường xuyên đến Mexico mua với giá rẻ hơn. Từ khi dùng thuốc này, anh ấy giảm hơn 80 pound.

McAleer hài lòng khi thấy cân nặng đã giảm và lưu thông máu được cải thiện thì anh ấy hơi cáu khi sớm phát hiện sở thích uống rượu mất dần nhưng điều này khiến anh ấy nhận ra có nhiều cuộc vui không cần phấn khích, chỉ cần quan tâm ai là người ở cùng.

Thuốc tác động đến hệ thần kinh tưởng thưởng ở não

Kolodzik cho biết, bệnh nhân giảm cân của anh ấy không còn thèm rượu khi dùng semaglutide và các thử nghiệm trên chuột cũng chứng minh tương tự.

Có một số lý do có thể xảy ra, chẳng hạn như các loại thuốc: Semaglutide, được gọi là chất chủ vận thụ thể GLP-1, “Làm tăng cảm giác no cả trong dạ dày và não bộ” khiến bệnh nhân cắt cơn thèm rượu cũng như thèm ăn.

Dr. Joseph Volpicelli - Chuyên gia về tâm thần học kiêm nhà nghiên cứu thuốc cai nghiện tại Plymouth Meeting, Pennsylvania - cho biết, thuốc cũng ảnh hưởng đến mạch tưởng thưởng ở não, làm mờ đi lượng dopamine ở bệnh nhân khi thấy khoai tây chiên béo ngậy, kem sundae hay cocktail dirty martini. Những thứ từng gây phấn khích giờ không còn tác dụng nữa.

Thử nghiệm mù đôi có đối chứng giả dược duy nhất (Nghiên cứu nghiêm ngặt nhất) không có dấu hiệu suy giảm đáng kể về số ngày say xỉn ở bệnh nhân nghiện rượu dùng chất chủ vận thụ thể GLP-1 so với người dùng giả dược và do chưa đủ nghiên cứu ở người để FDA chấp thuận semaglutide là liệu pháp điều trị chứng rối loạn sử dụng rượu.

Volpicelli - Người không tham gia vào nghiên cứu - cho biết, nhưng nó cho thấy thuốc ngăn cản phản ứng của não với những cám dỗ rượu, dẫn đến ít thèm rượu hơn. Nó cũng cho thấy chất chủ vận thụ thể GLP-1 hoạt động tốt nhất để giảm tửu lượng ở bệnh nhân thừa cân, vì thế có thể có một số phân nhóm hữu ích khi sử dụng. Phân nhóm khác có thể có lợi nhất ở những người măc chứng rối loạn sử dụng rượu ở mức độ vừa, họ có xu hướng uống nhiều để hưng phấn và uống ít để cai nghiện như những kẻ nghiện rượu trong thời gian dài đã làm. Hai nhóm nghiên cứu không được tách biệt nên kết quả đưa ra không được rõ ràng. Anh ấy cho rằng có một số người ngay cả không nghiện rượu nhưng vẫn bị rượu ảnh hưởng trong quá trình cai nghiện. Đó là nguyên do họ không thể cai rượu và tiềm năng của semaglutide trong thuốc cai nghiện “Thật sự thú vị” nhưng chúng tôi cần phải nghiên cứu thêm và thiết lập nghiên cứu ngay.

Trong khi đó, naltrexone là loại thuốc tương tự làm giảm tác dụng dễ chịu của rượu, được FDA chập thuận có hiệu lực. Volpicelli cho biết: “Chúng tôi đã có thứ cần thực hiện trước.”

Một số bác sỹ không muốn chờ nghiên cứu

Kolodzik cho biết, anh ấy có bằng chứng để cảm thấy thoải mái kê đơn semaglutide cho một số bệnh nhân trong suốt sự nghiệp chuyên thuốc cai nghiện. Có một bệnh nhân lúc đầu uống khoảng 45 ly mỗi tuần và đã giảm tửu lượng một nửa khi uống naltrexone vào những ngày uống rượu. Khi Kolodzik kê đơn semaglutide, tửu lượng hằng tuần của bệnh nhân giảm còn ba đến năm. Bệnh nhân thường cảm thấy rượu từng là thức uống thiết yếu trong ngày nhưng hiện nay họ không còn bận tâm.

Tuy nhiên, thuốc này không là thuốc tiên, mắc tiền và không được bảo hiểm nếu bị tác dụng phụ như: Mắc bệnh tiểu đường dùng thuốc Ozempic, có thể bị buồn nôn, tiêu chảy và sử dụng thuốc không đơn giản, nhẹ nhàng. Giống như bệnh nhân giảm cân cần tuân theo chế độ ăn kiêng và tập thể dục để semaglutide đạt hiệu quả cao nhất, còn bệnh nhân nghiện rượu nên uống thuốc như một phần nằm trong kế hoạch điều trị toàn diện gồm: Liệu pháp và ứng dụng hỗ trợ theo dõi tửu lượng.

Nhưng theo quan điểm của Kolodzik, tác hại lạm dụng rượu nặng hơn tác hại tiềm tàng sử dụng semaglutide không theo hướng dẫn trên nhãn. Dù tác dụng thuốc rất chậm nhưng nhiều người như tôi cho rằng nếu chúng ta không làm gì tai hại thì không có lý do gì để từ chối thử.

Bài tham khảo: Many Patients Stop Taking Statins Because of Muscle Pain, But Statins Aren't Causing It, New Study Says (Nhiều Bệnh Nhân Ngưng Sử Dụng Statin Vì Đau Cơ Nhưng Nghiên Cứu Mới Cho Thấy Statin Không Là Tác Nhân)

Translated by Synthetic Bilingual Blog

Comment/Nhận xét:

First time I know that a side effect of drug makes the patients’ health better, suppressing alcohol cravings and food cravings as well.

Reference/Tham khảo: https://syntheticbilingual.blogspot.com/