New Zealand's 180-Million-Year-Old Forest (Khu Rừng 180 Triệu Tuổi Ở New Zealand)
Once part of the ancient supercontinent Gondwana, Curio Bay is home to one of the few accessible petrified forests on the planet and a geological phenomenon of international significance.
Từng là một phần của siêu lục địa cổ đại Gondwana, vịnh Curio (Cổ Xưa) vừa là nơi của một trong số ít khu rừng hóa thạch có thể khảo cứu, vừa là hiện tượng địa chất mang tính Quốc Tế.
https://syntheticbilingual.blogspot.com/2021/11/new-zealands-180-million-year-old.html
By Marian McGuinness 13th November 2021
Source: https://www.bbc.com/travel/article/20211111-new-zealands-180-million-year-old-forest
(Vui lòng xem bản dịch tiếng Việt bên dưới)
Take a globe and spin it to the meridian
of longitude 170° East. Run your finger down to the parallels of latitude named
by seafarers during the Age of Sail as
the "Roaring Forties" because of their wild, westerly winds. There
you will find the islands of New Zealand, set adrift like giant jigsaw pieces
in the South Pacific Ocean.
There is something deeply
seductive about the remote, ragged possibilities of land's edge. I was journeying
deep in New Zealand's South Island, along its brink of raw wilderness called
the Catlins, where the blustery winds and waters of
Antarctica's Southern Ocean perform alchemy on this curve of Kiwi coastline.
This 100km stretch is cosseted by rugged landscapes of concert hall-sized sea
caves, rock stacks, blowholes, arches and coves. Its dense temperate forests
are laced with walks to fairy-tale waterfalls where bellbirds, wood pigeons, fantails
and grey warblers make their presence known.
Within this curve of coast
lies the clue to the birthplace of New Zealand. This magical landscape is home
to the ancient geological phenomenon of Curio Bay, the site of one of the world's finest, most
accessible and rarest petrified forests.
Around 180 million years ago
during the Jurassic Period, Curio Bay area was part of the eastern margin of
the supercontinent Gondwana, connected to Australia and Antarctica while most
of future New Zealand lay beneath the waves. Back then, the region was a broad
forested coastal floodplain flanked by active volcanoes that continually
destroyed the forests with massive sheets of volcanic debris. Covered with silt
and mud, starved of oxygen and impregnated with silica from volcanic ash-filled
floodwaters, the felled tree trunks eventually solidified and turned to rock
through the process of petrification.
"Liquid full of
dissolved silica would have permeated the buried wood, then solidified within
the wood cells," explained New Zealand palaeontologist, geologist and
palaeobotanist, Dr Mike Pole. "Sometime later, the wood itself would
have decayed away, and silica would have solidified in those spaces. The end
result is a replacement of the wood, often right down to cell-level
detail."
Over the past 10,000 years,
the sea has become an archaeologist, scraping away the layers of clay and
sandstone to expose this buried forest bit by bit. What makes Curio Bay unique
is the forest's horizontal position due to its felling by volcanic ash-filled
floodwaters, whereas others – such as Arizona's Petrified Forest and Svalbard's tropical fossil forest – are vertical. It is also one of the few
in the world that is accessible. According to the New Zealand Geological
Survey, "Known fossil forests of the Jurassic period are very few
throughout the world and this is the most varied and remarkable of them
all."
In addition, while most
petrified forests are far removed from the modern forests that grow near them,
Curio Bay's petrified forest, which is a representation of an ancient Gondwana
forest of cycads, gingkos, conifers and ferns, still has its descendants in the
present-day forests found here. About 80% of New Zealand's trees, ferns and
flowering plants are native having evolved in isolation for millions of years.
As well as native beech forests, there are forests of unique Southern
Hemisphere conifers, called podocarp, whose species include rimu, totara, matai,
kahikatea and miro, whose lineage stretches back to Gondwana.
While
completing her geology studies at Victoria University in Wellington, New
Zealand, Dr Vanessa Thorn concluded that this fossil forest preserved in its
original growth position was rare. To study the fossil forest in its original
environment, where it was volcanically buried in a geological instant, gives
greater insight into its natural ecosystem, as opposed to a fossil forest ex
situ, or out of place, when other factors come into play such as
being disturbed by urban activities. When New Zealand was connected to the
Antarctic margin of Gondwana, Thorn suggests the forest grew at approximately
75-78°S, "well within the polar circle". The ancestors of the
present-day kauri and rimu trees could fluctuate quickly between long,
pitch-black winters and perpetually sunny summers of continuous light.
"This is a huge difference to the present time," said Thorn. "No
trees are known to do this now." This conundrum adds to the uniqueness and
scientific importance of the Curio Bay site.
As
I journeyed through this elemental landscape, I stood on an anvil-shaped
headland that jutted into the sea. Today, due to its geographic isolation and
nutrient-rich waters, the Catlins coast provides an extraordinary marine
wildlife sanctuary for New Zealand fur seals, southern elephant seals and the
native Hookers sea lions. Endemic to this area are the world's rarest and
smallest Hector's dolphins and the world's rarest penguin species, the yellow-eyed hoiho.
To
my north lay the sweep of Porpoise Bay, where Hector's dolphins were catching
waves with local surfers. Fanning out to the south was the rock platform of
Curio Bay. As an ex-geography teacher and citizen geologist, to be in the
presence of a petrified forest was like finding the holy grail. As I looked out
to sea, I imagined the water rising and falling, covering the land and retreating,
responding to the movement of the tectonic plates beneath as New Zealand was
slowly formed. I imagined the volcanoes behind me and the fate of the young
forest that was to be violently felled for the last time, and the sea rising to
reclaim it.
I
was alarmed to see a tsunami warning sign on the headland. It was one more
piece of the geological puzzle, as New Zealand sits on the rim of a volcanic,
geothermal and seismic zone known as the Ring of Fire that still today results
in catastrophic earthquakes and volcanic eruptions, much the same as what would
have happened when Curio Bay's fossil forest was formed.
I followed the flax-lined
track to the viewing area, joining other fossil enthusiasts on the rock
platform overlooking Curio Bay. Buffeted by the onshore breeze, I caught my
first glimpse of this geological phenomenon. Spread before me were hundreds of
petrified stumps and horizontal trunks. A southern hemisphere Pompeii levelled
by the blast and ash of erupting Gondwana volcanoes.
Waves
shot up and fanned out over the edge of the platform as I squatted at the
stumps that popped up like miniature volcanoes. Within their mini craters, I
noticed a distinct change in colour. Unlike the grey sandstone of the rock
platform, these craters were mud-orange with circles etched in the stone. I was
looking into the past at Jurassic tree rings.
I counted and traced the tree
rings and ran my fingers along the trammel lines of prostrate stone trunks,
sensing the texture of bark. Some trunks ran like train tracks towards the sea,
others veered off, criss-crossing at angles. This ancient forest now lay
splayed between marine-jewelled rockpools filled with pockets of sand and
barley-coloured Neptune's Necklace (Hormosira banksii), the
native seaweed named after the naturalist Sir Joseph Banks who accompanied
Captain Cook on his 1763 expedition to the Pacific aboard the HMS Endeavour.
At the recently opened
information centre, Tumu Toka Curioscape, exhibits gave perspective and context to the
formation of Curio Bay through interactive touch screens, wall-sized dioramas
and an immersive film that reimagined the separation of the continents of
Gondwana and the Jurassic era that was to follow. Images of early sea life that
were forerunners to today's whales and dolphins swam across one of the screens,
while on another, the giant, flightless and now extinct bird, the moa, and the
tuatara (the only living survivor of the age of dinosaurs) flitted through the
forest of Curio Bay as the volcanic eruption began. There were tactile displays
of fossilised wood, some polished so you could see the tree rings, as well as
fossilised silver ferns and tree roots ploughed up by local farmers.
I also learned the
legends of the Māori tribes who seasonally came to Curio Bay as part of their
traditional food gathering. Their middens (camp remains) are still found in the
Catlins.
Curio Bay's petrified forest
was first protected in 1928 as fossil pilfering and memento hunting was taking
place. In the early 1980s, with the involvement of Pole, the area was declared
a Scientific Reserve, future proofing it for further research purposes.
"There simply aren't (or
very few) other fossil forests around where you have all the stumps, from big,
right down to small and tree ferns, plus the logs," said Pole of Curio
Bay's importance on a world scale. "In that sense, it's pretty well
unique. Plus, the fact that two stone-throws away, there is a remnant of living
forest, with (very broadly speaking) relatives of the fossils."
As dusk approached, another
of the world's wonders trilled their arrival. Returning from their sea feeding,
portly yellow-eyed hoiho flapped, preened salt from their feathers and
navigated the fossil forest obstacle course on their way home to their bushy
burrows. There were signs to keep clear as well as a plaque celebrating them in
poetry: "Straight from the Roaring Forties – South winds lash this bay –
Where through its surf the Hoiho go – To and fro each day."
Related to:
- Mummy May Rewrite the History of Mummies (Xác Ướp Có Thể Chép Lại Lịch Sử)
(Synthetic Bilingual Blog's comment below, please)
Dịch bởi Synthetic Bilingual Blog
Thử xoay quả dịa cầu theo kinh tuyến 170°
Đông rồi di ngón tay xuống vĩ tuyến được các Thủy Thủ
gọi tên “Vùng Bão Vĩ Độ 40” vì có gió Tây hung dữ trong suốt Thời Đại Tàu
Thuyền. Ở vị trí đó, độc giả sẽ thấy các hòn
đảo New Zealand như những mảnh ghép khổng lồ nằm lênh đênh ở Nam Thái Bình
Dương.
Nơi đây,
có điều gì đó gây chú mạnh ở rìa đất bị nứt rời, tôi tiến sâu vào đảo Nam New Zealand,
men theo bờ vực hoang vu sơ khai Catlins, nơi gió thổi mạnh quyện với nước
biển Nam Cực ngay đường cong bờ biển Kiwi; với chiều dài 100km, bờ vực lọt thỏm
giữa cảnh quan lởm chởm đá chồng lên nhau cùng các ống thông hơi, các khung vòm
tò vò, các hang động biển và vịnh nhỏ. Bao quanh khu rừng ôn đới rậm rạp là
con đường đi bộ dẫn đến thác nước như truyện cổ tích, nơi chim chuông, chim câu
xanh, chim bồ câu đuôi quạt và chim chích xám gây chú ý ánh nhìn.
Đường
cong bờ biển là manh mối hình thành New Zealand và cảnh quan kỳ ảo này là nơi
có hiện tượng địa chất cổ đại thuộc vịnh Curio và cũng là nơi của một trong các
khu rừng hóa thạch trọn vẹn hiếm có nhất trên Thế Giới, mang tính khảo cứu cao.
Cách đây
khoảng 180 triệu năm thời Kỷ Jura, vịnh Curio - một phần rìa phía Đông của siêu
lục địa Gondwana - nối đất với Úc và Nam Cực, còn New Zealand tương lai lại nằm
dưới những con sóng. Thời đó, đây là vùng đồng bằng ven biển có rừng trải rộng nằm
cạnh sườn núi lửa đang hoạt động và các mảng lửa khổng lồ liên tục tàn phá rừng;
những thân cây bị đốn hạ, thiếu oxy và trải qua quá trình hóa thạch bởi phù sa
và bùn phủ cùng silica dược hình thành từ nước lũ chứa tro núi lửa.
Dr. Mike
Pole, Nhà Cổ Sinh Vật Học New Zealand kiêm Nhà Địa Chất và Cổ Thực Vật Học,
chia sẻ: “Nước chứa silica thấm vào gỗ cây, rồi bám chặt vào từng tế bào gỗ; thời
gian sau, gỗ bị mục ruỗng, silica sẽ lấp đầy khoảng trống đó. Sau cùng, gỗ sẽ bị biến đổi hoàn toàn tới từng
tế bào.”
Hơn 10.000 năm qua, với vai
trò của Nhà Khảo cổ học. biển nạo từng chút một các lớp đất sét và sa thạch để
lộ ra khu rừng bị chôn vùi có vị thế đường chân trời - Một nét độc đáo của vịnh
Curio được hình thành từ nước lũ chứa tro núi lửa; trong khi những nơi khác
như: Rừng hóa thạch của Arizona và rừng hóa thạch nhiệt đới của Svalbard lại có
vị thế thằng đứng. Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất New Zealand, Thế Giới có rất
ít khu rừng hóa thạch được biết đến trong Kỷ Jura và đây là khu rừng đa dạng,
đáng chú ý nhất.
Hơn nữa, hầu hết các khu rừng
hóa thạch ở xa các khu rừng hiện đại thì rừng hóa thạch ở vịnh Curio đại diện
cho rừng Gondwana cổ đại từng trồng những cây vạn tuế, bạch quả, cây lá kim và
dương xỉ; nơi đây, hậu duệ của chúng vẫn phát triển và được tìm thấy ở những
khu rừng hiện đại. Khoảng 80% cây cối, dương xỉ và thực vật hạt kín có giống bản
địa New Zealand, tự tiến hóa hàng triệu năm nay; cũng như các khu rừng sồi bản
địa, Nam Bán Cầu còn có các khu rừng cây lá kim đặc hữu như các loài: Rimu,
totara, matai, kahikatea và miro thuộc chi thông tre, phát triển không ngừng từ
Gondwana.
Trong
lúc hoàn thành nghiên cứu địa chất tại Victoria University - Wellington, New
Zealand, Dr. Vanessa Thorn nhận định, thật hiếm có rừng hóa thạch được bảo tồn
ngay chính vị trí sinh trưởng ban đầu; nghiên cứu rừng hóa thạch ngay môi sinh
nguyên thủy, nơi thời khắc địa chất bị núi lửa chôn vùi, cho ta thấu hiểu hơn về
hệ sinh thái tự nhiên so với rừng hóa thạch ngoại vi/sai vị trí bị tác động bởi các yếu tố khác như: Sinh hoạt đô thị. Thorn cho biết,
khi New Zealand nối đất với rìa Gondwana ở Nam Cực, rừng phát triển trong điều
kiện khoảng 75-78°S, “Con số lý tưởng trong vòng cực” và hình thức sơ khai của
cây kauri và rimu ngày nay biến đổi nhanh từ mùa Đông tối đen như mực kéo dài
sang mùa Hè nắng nóng thường xuyên; đây là điểm khác biệt rất lớn so với hiện
nay vì chưa thấy cây nào phát triển như thế. Điều kỳ dị này khiến vịnh Curio có
tính độc đáo và tầm quan trọng khoa học.
(Với tư cách là cựu Giáo Viên Địa Lý
và Nhà Địa Chất thành thị, sự hiện diện của tôi trong khu rừng hóa thạch ví như
đang tìm Chén Thánh.)
Khi đi trong cảnh quan siêu phàm này,
tôi có đến mũi đất hình cái đe nhô ra biển; với khoảng cách địa lý cùng với
vùng nước giàu dinh dưỡng hiện nay, bờ biển Catlins có khu bảo tồn động vật
hoang dã biển đặc sắc giành cho hải cẩu lông New Zealand, hải tượng phương Nam
và sư tử biển Hookers bản địa. Đặc hữu vùng này là cá heo Hector nhỏ con và họ
chim cánh cụt Hoiho mắt vàng, cả hai đều quý hiếm nhất Thế Giới.
Nằm ở phía Bắc là đoạn cong của vịnh
Porpoise (Họ Cá Heo Chuột), nơi cá heo Hector dang vờn sóng với dân lướt sóng
địa phương, xoải rộng ra phía Nam là thềm đá của vịnh Curio. Khi nhìn ra biển,
tôi hình dung thủy triều lên xuống bao phủ vùng đất rồi rút xuống, khớp với
chuyển động của mảng kiến tạo bên dưới khi New Zealand từ từ hình thành, tiếp
đến là núi lửa sau lưng tôi kết liễu tàn bạo khu rừng trẻ, rồi biển dâng lên
quét sạch khu rừng.
Tôi hoảng khi thấy tín hiệu cảnh báo
sóng thần nằm ở mũi biển, điều khiến quá trình tìm lời giải địa chất thêm khó
khăn khi New Zealand nằm trên vành đai của khu vực núi lửa, địa nhiệt và địa
chấn - Vành đai lửa; ngày nay, hiện tượng này vẫn tiếp diễn với những trận động
đất và phun trào núi lửa thảm khốc như những gì xảy ra ở khu rừng hóa thạch
vịnh Curio.
Tiếp đến,
tôi bước trên con đường rợp bóng lanh để đến khu vực khảo cứu và tham gia cùng
những người cùng đam mê hóa thạch trên thềm đá nhìn ra vịnh Curio. Cơn gió biển
thổi thốc vào đã cho tôi cảm nhận đầu tiên về hiện tượng địa chất. Trải rộng
trước mắt tôi là hàng trăm gốc cây hóa thạch và thân cây nằm ngổn ngang ví như
Pompeii Nam Bán Cầu bị núi lửa Gondwana phun trào san bằng.
Sóng
dâng cao rồi quét qua mép thềm đá nơi có những gốc cây tôi đang ngồi cạnh, bất
chợt nhìn chúng giống những ngọn núi lửa thu nhỏ. Ở những miệng núi lửa nhỏ
này, tôi thấy màu sắc khác biệt, không như thềm đá sa thạch xám, nó có màu cam
bùn khắc vân trên đá làm liên tưởng đến tuổi cây kỷ Jura.
Tôi lướt ngón tay dọc theo
đường vân để truy tìm độ tuổi thân cây hóa thạch đang nằm sóng soài và cảm nhận
kết cấu vỏ cây. Một số thân xếp dọc như đường ray xe lửa hướng ra biển,
những thân còn lại lệch hướng, đan xen nhau ở nhiều góc độ. Hiện nay, khu rừng
cổ đại này trải rộng từ những vũng triều trên bờ đá đầy cát đến nho biển màu
lúa mạch được đặt tên Vòng Cổ Hải Vương Tinh (Hormosira
banksii) - Là loại tảo biển địa phương được Nhà Tự Nhiên Học, Ông Joseph Banks, tìm thấy khi thám hiểm
Thái Bình Dương cùng Thuyền Trưởng Cook trên con tàu HMS Endeavour vào năm
1763.
Tại Trung tâm Thông tin Tumu Toka Curioscape vừa khai trương, các
triển lãm cho thấy góc nhìn và bối cảnh hình thành vịnh Curio được hiển thị
trên màn hình cảm ứng có kích thước cỡ bức tường và đội dựng phim mô phỏng lại
lục địa Gondwana bị phân tách và kỷ Jura; một trong các màn hình mô phỏng cuộc
sống ban đầu của tiền thân cá voi và cá heo đang bơi lội, những màn hình còn lại
mô phỏng lớp chim Moa - Loài chim khổng lồ không biết bay - nay đã tuyệt chủng
và loài Tuatara - Thành viên sống sót duy nhất từ thời đại khủng long - đang
băng qua khu rừng vịnh Curio khi núi lửa phun trào; cũng có màn hình xúc
giác mô phỏng rõ đường vân của gỗ hóa thạch cũng như dương xỉ bạc hóa thạch và rễ
cây bị nông dân địa phương xới bật.
Tôi cũng tìm hiểu về truyền
thuyết bộ tộc Māori, cứ đến mùa hái lượm, họ lại đến vịnh Curio như một phần truyền
thống và mớ hỗn độn (Chứng tích trại) họ để lại được tìm thấy ở Catlins.
Vào năm 1928, lần đầu tiên rừng
hóa thạch vịnh Curio được canh gác khi nạn ăn cắp di tích/thể hóa thạch và săn
trộm kỷ vật hoành hành. Đầu thập niên 1980, với sự tham gia của Pole, khu vực này được tuyên bố là Khu Bảo Tồn Khoa
Học và được kiểm chứng tương lai để nghiên cứu sâu hơn.
Pole -
Nhân vật quan trọng có tầm ảnh hưởng Thế Giới của vịnh Curio cho biết: “Thường là không có (Hoặc rất ít) khu rừng hóa thạch
nào lại ở gần nơi có hầu hết đủ loại gốc cây từ lớn đến nhỏ, cây dương xỉ và kể
cả cây mới đốn. Thật thú vị khi nghĩ theo chiều hướng đó, nhưng thực tế cho thấy
là có, chỉ khoảng hai lần ném hòn đá là tới một phần đất (Nói rộng ra) liên
quan đến hóa thạch trong khu rừng sống.”
Khi màn đêm dần buông, điều kỳ
diệu khác của Thế Giới trở mình, họ chim cánh cụt Hoiho mắt vàng khệ nệ đập
cánh, rỉa muối khỏi lông rồi vượt rừng hóa thạch trở về hang ấm áp sau cuộc kiếm
ăn dưới biển; có những biểu hiện được lưu giữ chi tiết, chẳng hạn như bản hiệu
lưu giữ bằng thơ: “Thẳng tiến Vùng Bão Vĩ Độ 40 - Gió Nam quất qua vịnh này - Nơi Hoiho xuyên qua
sóng vỗ - Đi đi lại lại mỗi ngày.”
Tôi đã đến Catlins và vịnh Curio để chiêm ngắm biển, cát, hang động, thác nước và rừng hóa thạch ở rìa Thế Giới. Khi hiện diện nơi đây, tôi đã chạm tay vào nơi sinh của một quốc gia.
Bài tham khảo:
- Mummy May Rewrite the History of Mummies (Xác Ướp Có Thể Chép Lại Lịch Sử)
Translated by Synthetic Bilingual Blog
Comment/Nhận xét:
This article is like an
extract of the book, so exciting for reading and translating. During completing
the text, I was taken deep into the content by the author’s writing style …
I thought I went with him
to Catlins and Curio Bay as going to the fairy tales so alive and beautiful!
Nếu có dịp, mình cũng
muốn đến đây tận mắt xem Thế Giới kỳ ảo và đắm chìm trong câu chuyện của thời
gian …
Mình thích câu kết của tác giả, chạm đáy lòng làm sao … Khi hiện diện nơi đây, tôi đã chạm tay vào nơi sinh của một quốc gia. Huyền diệu chưa? Nơi sinh của một quốc gia đấy nhé!
Reference/Tham khảo: https://syntheticbilingual.blogspot.com/
Comments
Post a Comment